domingo, 25 de julio de 2010

El hombre anumérico

John Allen Paulos

En este brillante ensayo al alcance de cualquier lector, el matemático norteamericano John Allen Paulos nos revela como nuestra incapacidad para aprehender la ley de los grandes números y todas las probabilidades que conllevan, desinforman políticas de gobierno, confunden decisiones personales y aumentan nuestra vulnerabilidad ente todo tipo de pseudociencias.

¿Porque sabemos tan pocas matemáticas?¿Es voluntaria o no esa resistencia nuestra a comprender ese aspecto siempre mas presente en nuestra vida diaria? ¿Cual es el coste social e individual de esta ignorancia? Para que entendamos mejor sus argumentos sobre los grandes números y las probabilidades el autor recurre a a divertidas y cotidianas anécdotas ilustrativas. Comprendemos entonces sin esfuerzo porque nos empeñamos en jugar a la loteria o en acudir a astrólogos y adivinos, porque suspendemos viajes por temor a atentados terroristas, no sabemos cuadrar una cuenta bancaria o pensamos que poco importa un billon de mas o de menos en los presupuestos del estado, porque perdemos tanto tiempo en nimiedades y cometemos tantas torpezas evitables.

Dejemos pues de ser anuméricos o analfabetos en matemáticas y veremos porque según Douglas Hofstader, autor de Godel Esxher, Bach (superinfimos/metatemas 9) Nuestra sociedad sería totalmente distinta si cualquiera pudiera entender realmente las ideas de este importante libro, que podria constituir una autentica revolución en la enseñanza de las matemáticas. Y añade el gran Isaac Asimov: Inteligente análisis de las locuras que engendra la falta de comprensión de la ciencia y de las matemáticas.

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